3만년전 네안데르탈인이 지구상에서 사라진 원인은 무엇일까? 과학자들 사이에 논쟁이 되어 왔던 네안데르탈인의 멸종원인 학설중 유력설은 좀더 지능이 발달하고 사고력을 지녀서 발달된 도구를 사용한 현생인류와의 경쟁에서 도태 되었다는 학설과 기후변화에 적응을 하지 못하고 멸종해버렸다는 학설이다. 그러나 최근 프랑스 파리 국립 과학연구센터(Centre Nationale de la Recherche Scientifique)팀장인 페르난도 로찌(Fernando Rozzi)가 새로운 학설을 제기하면서 고고학계에 논란이 일고 있다.
사진출처-내셔널 지오그라피에서 재구성한 네안데르탈인
로찌가 제기한 네안데르탈인이 사라진 이유는 놀랍게도 바로 "현생인류가 네안데르탈인을 먹었기 때문"이다. 그는 최근 프랑스 남서부 레 로이스(Les Rois)에서 석기시대 유물을 조사하는 과정에서 네안데르탈인의 턱뼈들이 사슴이나 당시 동물들의 잔해와 함께 빈번하게 출토되고 있음을 발견하였다.
네안데르탈인은 지구상에 3십만년전에 출연하여 그동안 몇번의 빙하기도 이겨내었지만 3만년경에 멸종하였다. 3만년은 바로 현생인류의 조상들이 아프리카에서 유럽으로 이동한 시기이다. 로찌는 3만년전 아프리카에서 유럽으로 유입된 현생인류의 조상들이 네안데르탈인을 사냥하기 시작하였으며, 포획된 네안데르탈인들은 식량으로 사용하기 위해 다른 동물처럼 동굴로 들여와 잡아 먹었으며, 두개골과 이빨들은 일종의 트로피처럼 목걸이나 장식물로 사용하였다고 주장한다. 그는 또한 식인관습에 대하여 "수년동안 우리는 인간의 식인 증거를 숨겨왔으나 인간에게 식인관습이 있었음을 인정하여야 한다"고 밝히기도 하였다.
로찌가 제기한 현생인류의 네안데르탈인 식인 학설은 현재 학계에 논쟁의 화두가 되고있다. 프랑스 보르도 선사시대 연구소의 프란체스코 데리코(Francesco d'Errico)는 "한 장소에서 발견된 턱뼈만으로 현생인류의 네안데르탈인 식인설을 일반화 할 수는 없다" 며 "현생인류가 네안데르탈인의 뼈나 이빨을 목걸이만으로 사용한 것일 수 있다"고 하며 로찌의 학설에 반대하고 있다.
그러나 런던 역사박물관의 크라이스트 스트링거(Christ Stringer) 박사는 "우리는 더 많은 증거물이 필요하다. 그러나 현생인류가 네안데르탈인과 같은 시점, 같은 장소에서 존재했음을 뒷받침 하며 이 당시에 두종간에 충분히 적대적이었을 것이다" 며 " 이번 발견들이 현생인류가 네안데르탈인을 조직적으로 멸종시켰다든가 언제나 식용으로 했다는 것을 증명할 수는 없지만 현생인류가 네안데르탈인의 멸종에 관여하였다는 학설을 뒷받침하는 추가적인 증거는 될 수 있다"고 하였다.
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흥미로운 이야기네요 ^^*
2009/05/18 17:43그렇죠^^; 김치군님 글 잘 보고 있습니다~
2009/05/19 06:58음.....서로잡아먹었다 ...이런말이군요 ..
2010/10/10 15:25잘보고 갑니다 ㅎㅎ